Hôtels et restaurants sont vides, les agences de voyages sont à bord et bateaux qui emmènent les touristes à Palau vert, en forme de champignon de Rock Islands sont amarrées au quai. (Photo d’archives)
Vide les chambres d’hôtel, en attente des bateaux d’excursion et les volets des agences de voyages révéler l’élargissement des fissures dans la petite nation du Pacifique de Palau, qui est pris dans une escalade diplomatique remorqueur de la guerre entre la Chine et Taiwan. En fin d’année dernière, la Chine a effectivement interdit les groupes de touristes pour le paradisiaque archipel, l’image de marque d’une destination illégale en raison de son manque de statut diplomatique.
La Chine étend son influence à travers le Pacifique, Palau est l’un de Taipei les 18 autres alliés dans le monde entier et est sous pression pour changer d’allégeance, les fonctionnaires et les personnes. “Il y a une discussion en cours sur la Chine weaponising tourisme,” a dit Jeffrey Barabe, propriétaire de Palau Centrale de l’Hôtel et Palau Carolines Station de Koror. “Certains croient que les dollars ont été autorisés à circuler dans et maintenant, ils sont en la tirant en arrière pour essayer et obtenir de Palau à établir des liens avec diplomatie.”
Dans le centre commercial de Koror, les Chinois recul est évident. Hôtels et restaurants sont vides, les agences de voyages sont à bord et bateaux qui emmènent les touristes à Palau vert, en forme de champignon de Rock Islands sont amarrées au quai.
Avant l’interdiction, les touristes Chinois ont représenté environ la moitié des visiteurs à Palau. De la de 122 000 visiteurs en 2017, de 55 000 ont été en provenance de la Chine et de 9 000 à partir de Taiwan, les données officielles ont montré. Les investisseurs chinois, a également allé sur une frénésie d’achats, la construction des hôtels, l’ouverture des commerces et de la sécurisation des pans entiers du premier côtières de l’immobilier. Le déclin depuis l’interdiction a été annoncé a été si forte, de la charte de la compagnie aérienne Palau Pacific Airways a annoncé en juillet qu’il allait mettre fin à des vols vers la Chine, à quatre heures, à partir de la fin de ce mois.
Le gouvernement Chinois était “de mettre un effort pour ralentir ou arrêter les touristes qui vont à Palau”, a déclaré le Taïwanais contrôlé par la compagnie aérienne, qui a connu une participation de 50 pour cent de la chute des réservations depuis la Chine des restrictions a commencé. La chine a déjà utilisé son tourisme de poids comme un outil diplomatique, l’année dernière, l’arrêt de tours à la Corée du Sud après Séoul installé une controverse états-UNIS le système de défense antimissile.
Demandé si la désignation Palau une destination illégale a été un moyen de pression sur elle à se déplacer loin de Taiwan, en Chine du Ministère des affaires Étrangères a déclaré les relations avec les autres pays ont dû se produire dans le cadre du principe d’une seule Chine.
“Le seul principe de la Chine est la condition préalable et le fondement politique de la Chine de maintenir et de développer des relations de coopération amicale avec tous les pays du monde,” il a dit dans une déclaration à l’agence Reuters, sans répondre spécifiquement aux Palaos question.
Le principe d’une seule Chine est l’une des principales politiques du gouvernement des états Taiwan est une partie inséparable de la Chine. Taiwan Ministère des Affaires Étrangères dit que la Chine a attiré quatre pays pour passer une reconnaissance diplomatique entre Taipei et Pékin dans les deux dernières années en offrant de généreux plans d’aide et d’investissement.
“Tandis que Taiwan fait face à de sérieux défis diplomatiques, le gouvernement ne va pas s’incliner devant la pression de Pékin,” a déclaré le ministère sur son site internet. “Taiwan va travailler avec l’amicale des nations unies pour maintenir la paix régionale et la stabilité et d’assurer notre place dans la communauté internationale.”
CHANGEMENT DE CAP
Palau Président Tommy Remengesau Jr a dit qu’il y avait pas eu de communication officielle de la part de Pékin sur le tourisme restrictions. “Il n’est pas un secret que la Chine voudrait nous et diplomatique, les amis de Taiwan de basculer entre elles, mais pour Palau, ce n’est pas notre choix de décider de la un-Chine de la politique de,” il a dit à Reuters dans une interview au Palau de la deuxième plus grande ville, Meyuns. Remengesau, dont le second et dernier mandat en tant que président se termine en janvier 2021, a déclaré Palau a salué l’investissement et du tourisme de la Chine, mais l’administration actuelle des principes et des idéaux démocratiques de l’harmoniser au mieux avec Taiwan.
Palau a été de s’adapter à la Chine recul en se concentrant sur l’augmentation des dépenses des visiteurs plutôt que le tourisme de masse, qui avait pris un péage sur l’environnement, a déclaré Remengesau, vêtu d’un citron de couleur de la chemise et blanc shell collier.
L’un de Palau principaux sites touristiques, l’eau salée Jellyfish Lake, a été arrêté en 2017, après un grand nombre de baigneurs ont été blâmé pour contribuer à la chute de nombre de méduses. “La réalité est que les nombres ne pas dire de gros revenus pour Palau. Il fait plus déterminés à trouver la politique de la qualité plutôt que la quantité”, a déclaré Remengesau, qui, en 2015, a déclaré la plupart des Palaos les eaux territoriales d’un sanctuaire marin de la taille de la Californie.
LA CIMENTATION D’INFLUENCE
Ancien Palau représentants du gouvernement disent que Pékin tente d’asseoir son influence dans la région avant l’expiration de la Compacte accords de Financement conclus entre les États-unis, les États Fédérés de Micronésie, les Îles Marshall et Palau en 2023 et 2024. Les États-unis autour de 200 millions de dollars en moyenne par an aux etats Compacts et est responsable de la défense des trois pays, qui détiennent chacun un siège à l’organisation des Nations Unies. En décembre dernier, les états-UNIS tardivement approuvé 124 millions de dollars dans l’aide pour Palau jusqu’en 2024, mais n’a pas annoncé des plans pour étendre le Compact accords.
“Les États-unis et la Chine ne sont pas à somme nulle concurrents,” un porte-parole du Département d’Etat AMÉRICAIN a déclaré à Reuters. “Cependant, nous avons des inquiétudes au sujet de la viabilité de l’endettement pour les pays fortement endettés de la Chine, ainsi que les aspects environnementaux, sociaux, ou des conditions de travail qui accompagnent souvent Chinois-projets financés.”
Un juin de Sécurité rapport de l’US-China economic and Security Review Commission, a déclaré Beijing économique croissante de l’engagement dans le Pacifique a été entraînée par son diplomatique et priorités stratégiques, y compris la réduction de Taiwan présence à l’international, l’accès aux ressources naturelles et le développement d’une eau d’un bleu marine. Ancien de la Micronésie représentants du gouvernement, a déclaré à Pékin veut également étendre sa Ceinture et la Route de l’Initiative de Palau, et pourraient constituer une source importante d’investissement une fois que le protocole d’accord expire.
“La chine est de faire les rapprochements,” a déclaré l’ancien Palau Président Johnson Toribiong. “Nous devrions faire entrer des investisseurs et qui est un facteur important dans notre Palau-Chinois de la relation.” Toribiong, qui a servi jusqu’en 2013, a déclaré à Reuters Palau ne doit pas s’isoler.
“J’aime Taiwan. Mais même Taïwanais voulons que la Chine maintenant. Les hommes d’affaires, ils veulent aussi la Chine. Ils ne se soucient pas des conséquences politiques. Pense à propos de l’économie,” Toribiong dit.
Palau reçoit 10 millions de dollars annuellement à partir de Taiwan, ainsi que d’éducation et de santé de bourses d’études. Remengesau a dit Palau n’a pas eu de pourparlers officiels avec la Chine pour le financement après le Compact expire mais le gouvernement était en train de discuter de la question en interne.
L’ARGENT CHINOIS
La chine est rapidement devenu l’un de la économique dominant les joueurs dans le Pacifique, de dépenser des milliards de dollars dans le commerce, l’investissement, l’aide et le tourisme à l’échelle de la Micronésie et de l’ensemble de la région. La chine du total des échanges de biens avec le Forum des îles du Pacifique pays membres a atteint 8,2 milliards de dollars en 2017, contre 1,6 milliard de dollars pour les États-unis, selon les états-UNIS rapport sur la sécurité. Chinois prêts concessionnels aux îles du Pacifique ont également fortement augmenté.
En revanche, Washington efforts visant à renforcer sa position dans les Palaos ont été en grande partie superficielle, selon les habitants, ce qui en citer des exemples de gros états-UNIS drapeaux sur leurs véhicules officiels et du public accrue des panneaux de signalisation. Les activités de la chine a ralenti de manière significative, cependant.
Barabe, propriétaire de la station, a déclaré investisseurs Chinois avait obtenu 99 année de location pour environ 60 projets hôteliers avant 2017, mais la construction a été en grande partie mis en attente.
Lors d’une forêt luxuriante du site loué par la Chine du groupe Hanergy, la flamme d’une bougie metal gate bloque l’entrée avec aucun signe de la construction. Hanergy n’a pas répondu aux demandes de commentaires concernant le développement. À proximité, au sommet de la colline surplombant l’océan et loué par un autre promoteur Chinois, la coquille d’un manoir délabré stands griffonné des graffitis. Jackson M. Henry, un évaluateur immobilier à Koror, qui aide les entreprises Chinoises bail des terres de clans locaux, a dit qu’il était d’essayer de mettre en place des canaux de l’aide, les investissements Chinois dans Palau à l’avance de la tenue des prochaines élections de 2020. Pro-business candidat Surangel Whipps Jr., a été un des premiers favoris pour remporter le vote.
Henry, dont les postes de Palau est l’ambassadeur de Taiwan et du Président de Palau, l’Autorité de Visiteurs, a déclaré Palau voulait être amis avec à la fois à Taiwan et en Chine. “Ils (les Chinois, les clients sont à la recherche vers la prochaine administration pour améliorer les relations avec la Chine continentale.”
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