Hård natts arbete: Soluppgång vid toppmötet. (Källa: Neelima Vallangi)
Relaterade Nyheter
-
Kultur, människor och historia — att Utforska de många smaker Sri Lanka
-
Av tärna bajs, kittlande sköldpaddor och reef-skurken — sjöstjärna på Australiens Lady Elliot Island
-
Ännu en Dag i Paradiset: att Utforska den charm av ön semester och behovet av pragmatiska turism
Även idén om att lata dig runt på en idyllisk strand med en bok i handen, lyssna på vågor och beundra skönheten i den avlägsna horisonten vid solnedgången tilltalade mig i teorin, det verkar som mitt hjärta ville inget av det i verkligheten. Om inget annat kan förklara min desperata springa för att köpa ett par skor vandring i Ubud marknader sent en kväll för att bestiga en vulkan senare på kvällen. Jag hade kommit en vecka tidigare i Indonesien är mest populära ö, Bali, för att delta i en workshop och hade planerat att spendera några extra dagar att koppla av i Ön Gudar. Men nu mitt hektiska workshopen var över, jag fann mig själv längtar efter att gå på ett äventyr, en lugn semester bli fördömd. Så jag valde att bestiga en aktiv vulkan.
Bali har fyra vulkaner, av vilka två är populär bland vandrare för den vackra soluppgången över från bergstopparna — Mount Batur (på 1 717 m) och Mount Agung (3,031 m). Tillsammans med en vän från verkstaden, jag skulle bestiga Mount Agung i östra Bali, som råkar vara Balis högsta punkt och mest heliga berg, som besöks av ett fåtal jämfört med de hundratals att traska över till Mount Batur varje natt. Detta var innan Mount Agung är September 2017 utbrott som är ännu för att lugna ner, sätta ett tillfälligt stopp för alla sådana vandringar. Vi plockades upp vid midnatt från de öde gatorna i sömnig Ubud och drivs till Pura Pasar Agung templet på södra sluttningen av Mount Agung, där vandringen började.
En spöklik dimma förskansat sig i templet och de höga träden runt den medan den tilltalande doften av nylagad tända rökelse pinnar viftas i. Med tanke på att vi var på en höjd av 1 600 m på 2 am, omgivet av tät vegetation, var det rätta kyligt. Gick av våra Balinesisk guide, Madé, och två vandrare, vi försvann in i mörkret, beväpnade med strålkastare och beslutsamhet. Vandringen visade sig direkt vara en utmaning. Mitt i natten, vi marscherade framåt med all kraft men det var ingen match för brant nedförsbacke framför oss. Huffing och blåsa genom skogen, vars närvaro jag bara kunde känna och inte se, vi kom ut på öppna lavafält att hitta en belöning — inför en stjärnbeströdd himmel över ett täcke av moln svävar över ön.
Men, den blinkande ficklampor av andra vandrare långt ovanför oss och påminde oss om den uppgiften. Medan Madé sjöng för att hålla sig vaken, jag pratade med mig själv, tillrättavisa mig ännu, för att få in denna klibbiga situation som jag var så fruktansvärt oförberedd. Antar att det är en lätt vandring, hade jag bara gjort en flaska vatten och en lätt sjal. Vad som krävdes var en tjock jacka och mental beredskap. Saken är den, att på en höjd av 3,031 m, Mount Agung är allvarliga. För jämförelse, Manali ligger på en höjd av 2 050 m. Klättringen var obeveklig och hårda vindar var bitande kallt. Efter mycket om och klättra på alla fyra, en och en, att vårt parti kom till kraterkanten, 100 m kort av den sanna toppmötet, strax innan gryningen, för att hitta ett hav av moln som omger berget i varje riktning.
Där spåret slutade, det var knappt tillräckligt med utrymme på den smala kanten som omger Vulkanen gunung Agung stora kratern. Men om 30 av oss vandrare pressas samman för att bevittna soluppgången som om det var en sällsynt himmelska förekomst. Jag stod på kanten frossa i det iskalla, med en otillräcklig sjal virad runt mig. Men när solen äntligen steg upp över horisonten, värmen av solen kändes så gott som omslag fina cashmere runt mig.
Från toppen, det knotiga och sargade väg lava flödet från 1963 utbrott var tydligt urskiljbara. En vidsträckt skog av frodig grönska och förlängas utöver den grå vulkanisk sten. Över den östra horisonten, den slående toppen av Mount Rinjani på grannön Lombok steg ovanför molnen. Mot väster, toppmötet kastade en lång skugga och magiska bakom oss. Mellan de två, caldera av mycket lägre Mount Lempuyang försökte bryta sig igenom barriären av böljande moln. I det ögonblicket, oavsett bilder från Bali som jag hade i mitt sinne försvann som en puff av rök — en eterisk vision av soluppgången från Berget Agung brände sig på mitt minne.
Jag väntade risfält och vattenfall, yoga retreats och hipster kaféer från Bali, men jag kunde inte ha föreställt sig att en tropisk ö skulle vara hemma till en sådan big mountain. Eller som en enkel natt vandring skulle ta mig till mina knän. Nedstigningen var brutal och min kropp var helt förbrukade när jag nått mitt hotell sent på eftermiddagen, men jag föll med ett lyckligt slut. Den mest minnesvärda reseupplevelser ofta uppkommer situationer där man är fångad omedvetna. Utmanande, trängsel och mystiska, det här var en sida av Bali hade jag aldrig känt och jag var bara alltför glad att ha varit bekant med.
Neelima Vallangi är en resa författare och fotograf.
För alla de senaste Öga Nyheter, ladda ner Indiska Snabb App