Het ministerie van defensie van plan om binnen enkele weken een probleem met een request for information (RFI), de eerste fase van een aanbesteding voor een fighter te bouwen in India. (Bestand)
Boeing Co, beschouwd als de koploper in de race voor de levering van de Indiase marine met nieuwe straaljagers, wordt nu in stelling voor een veel groter $15 miljard euro om, nadat de regering plotseling vroeg de luchtmacht te overwegen de tweemotorige vliegtuigen. Tot voor kort, Lockheed Martin Corp F-16 en de Saab AB, de Gripen werden in een twee-paardenrace aanbod minstens 100 single-engine-jets voor de opbouw van de Indiase luchtmacht is snel afbrekende bestrijding van de vloot.
Beiden hadden aangeboden om te bouwen van vliegtuigen in India in samenwerking met lokale bedrijven, als onderdeel van de Prime Minister Narendra Modi ‘ s drive om te bouwen van een binnenlandse industriële basis en bezuinigen op wapeninvoer. Maar vorige maand heeft de regering gevraagd de luchtmacht om het openstellen van de wedstrijd voor tweemotorige vliegtuigen en evalueren van de Boeing F/A-18 Super Hornet, een ministerie van defensie bron zei. Dat jet is een finalist voor de Indiase marine $8 miljard tot $9 miljard contract voor 57 strijders.
Het ministerie van defensie van plan om binnen enkele weken een probleem met een request for information (RFI), de eerste fase van een aanbesteding voor een fighter te bouwen in India. De wedstrijd staat open voor zowel single-en twin-motor jets, zei de ambtenaar, maar zowel Lockheed en Saab zei dat ze niet had geïnformeerd over de nieuwe eisen. De laatste verandering van het hart is een grote kans voor Boeing, wiens enige buitenlandse Super Hornet klant zo ver is de Royal Australian Air Force.
Het illustreert ook hoe disfunctionele de wapens inkoopproces en de wapenindustrie zijn in ‘ s werelds op een na meest bevolkte land. De noodzaak voor nieuwe strijders is bekend voor bijna 15 jaar, maar na de vele aankondigingen, verrassende wendingen, het land van de luchtmacht heeft slechts drie kwart van de vliegtuigen die het nodig heeft.
Een inheemse lichte gevechtsvliegtuigen, de Tejas, is nog niet operationeel, 35 jaar na het eerst werd voorgesteld. Een Indiase luchtmacht bron zei fighter procurement was dringend: de tak van de operationele sterkte is gedaald tot slechts 33 squadrons, de zwakste niveau in vier decennia, als het decommissions Sovjet-tijdperk MiG-21’s. “De IAF wil de RFI uitgegeven binnen enkele weken en het starten van het proces,” aldus de bron, die weigerde te worden geïdentificeerd, omdat hij niet bevoegd was om te spreken met de media. “Het probleem is dat de overheid houdt het verschuiven van wat het wil.”
EEN DRINGENDE NOODZAAK
De komende tien jaar, 13 meer squadrons met pensioen als hun leeftijd uit dienst, het parlement van de vaste commissie van defensie zei in December een rapport. Het ministerie van defensie weigerde commentaar te geven op de air force vliegtuig het programma voor de modernisering, zeggende: het was niet in een positie om dit te doen. Lockheed, die had aangeboden om verschuiving van de F-16 productielijn in Fort Worth, Texas, naar India, zei het niet verteld was van een wijziging van de Indische plan voor single-engine-strijders.
“Het door ons voorgestelde F-16 samenwerking met India staat het bedrijf”, aldus het bedrijf in een e-mail. Vorig jaar pakte Tata Geavanceerde Systemen als de lokale partner en zei dat het was in gesprek met tientallen bedrijven op te bouwen van het netwerk leverancier. “De Regering van India heeft nog niet uitgegeven formele eisen, maar we blijven ondersteuning van de overheid-tot-overheid discussies en gaan met Indiase bedrijven over de F-16 industriële kansen,” zei Lockheed. Het zweedse Saab werd ook gevangen off guard.
“We hebben gezien dat de rapporten in de Indiase media, maar geen nieuwe formele mededeling heeft gedaan om ons met betrekking tot de fighter-programma,” aldus Rob Hewson, Saab Azië-Pacific is hoofd communicatie. Franse Dassault Systemes SE Rafale, de Eurofighter Typhoon en de russische vliegtuigen zijn ook potentiële kanshebbers onder de nieuwe eisen, de luchtmacht, de bron en de industrie-analisten gezegd. Admiraal Harry Harris, het hoofd van de AMERIKAANSE Pacific Command, vertelde de AMERIKAANSE House Armed Services Committee van de laatste maand dat India was gezien het heimelijke F-35, onder andere opties. Maar de Indiase luchtmacht zei geen verzoek hadden gedaan om Lockheed voor nog een briefing op het vliegtuig.
Een bestelling de afmetingen van India ‘ s is zeldzaam. De enige vergelijkbare mogelijkheid voor de Super Hornet is Canada ‘ s verzoek voor 88 strijders, die kan worden de moeite waard als $14,6 miljard. De Indiase luchtmacht concurrentie heeft echo ‘ s van 2007 een inschrijving voor 126 middellange multi-role combat aircraft, waarvoor Dassault werd geselecteerd voor de exclusieve onderhandelingen. Maar de gesprekken snel verzanden over lokale productie en de prijzen, en in het einde, de overheid besteld slechts 36 Rafales in 2016 voor $8,7 miljard.
LOKALE FIGHTER
De luchtmacht ideaal zou een combinatie van lichtere single-engine en tweemotorige vliegtuigen, alsmede de sluipende vliegtuig, maar het zich niet kan veroorloven een dergelijk bereik van de buitenlandse systemen, analisten gezegd. Een twin-engine buitenlandse vechter zou misschien bieden de beste waarde en de Tejas afwerkingen ontwikkeling, zeiden ze. India ‘ s jaarlijkse defensie-kapitaal-inkoop budget van $14 miljard tot 15 miljard dollar is verdeeld over het leger, de marine, de luchtmacht en de inheemse defensie organisatie.
“De operationele kosten gaat met inzet van meer personeel, hogere salarissen en de algemene inflatie. Het ministerie van Defensie heeft niet de luxe om te gaan voor te veel platforms ondanks de snel dalende squadron kracht van de luchtmacht,” zei Amber Dubey, partner en India hoofd van lucht-en ruimtevaart en defensie in de wereldwijde adviesbureau KPMG. Boeing India President Pratyush Kumar zei dat het bedrijf klaar was om te reageren op elk verzoek van de luchtmacht. “We volgen de MoD’ s leiden op hun proces en zal worden aangepast aan hun wensen als wij een vraag om informatie,” zei hij. Kumar zei Boeing was toegewijd aan het bouwen van vliegtuigen in India en had aangeboden om te helpen met India ‘ s plannen voor het ontwikkelen van een eigen advanced medium-gevechtsvliegtuigen.
Maar de ervaring met de Rafale overeenkomst heeft gemaakt experts er niet van overtuigd dat de laatste aanbesteding zal doorgaan zoals gepland. Richard A. Bitzinger, visiting senior fellow bij Singapore S. Rajaratnam School of International Studies, zei dat hij niet verwacht dat een resolutie zelfs in de komende twee tot drie jaar. “Ik ben nooit verrast door wat de Indianen doen als het gaat om hun aanbestedingen de offertes. Ze zijn voortdurend veranderen van de regels, het veranderen van hun gedachten, en vaak zelfs het annuleren van een bestelling halverwege,” zei hij. “De Indianen hebben een opmerkelijk talent voor dieven nederlaag uit de kaken van de overwinning.”
Voor al het laatste India Nieuws, download Indian Express App