Soldater står bredvid militära fordon strax utanför Harare, Zimbabwe, November 14,2017. REUTERS/Philimon Bulawayo
Soldater över Zimbabwes huvudstad Harare och grep de statliga tv-och radiobolaget på onsdagen efter 93-årige Presidenten Robert Mugabes styrande partiet ZANU-PF anklagade chefen för den militära för förräderi, vilket föranledde fastighetsspekulationer av en kupp.
Bara 24 timmar efter militära överbefälhavare Konstantins Chiwenga hotade att ingripa för att avsluta en utrensning av hans allierade i Mugabes ZANU-PF, en Reuters-reporter såg bepansrade personal flygbolag på stora vägarna runt huvudstaden.
Aggressiva soldater berättade passerande bilar för att hålla rör sig genom mörkret. “Försök inte med något roligt. Bara gå,” ett skällde på Reuters på Harare Bilresa.
Två timmar senare, soldater erövrade huvudkontor ZBC, Zimbabwe statliga tv-och radiobolaget och en Mugabes främsta språkrör, och beordrat personal att lämna. Flera ZBC arbetare var misshandlad, två anställda och en människorättsaktivist sagt.
Strax efteråt, tre explosioner skakade centrala southern African nations inkomst, Reuters vittnen sade.
Trots de trupper som är stationerade på olika platser i Harare, det var några ord från den militära öde av Mugabe, Zimbabwes ledare för de senaste 37 åren och den självutnämnda ‘Grand Old Man’ i Afrikansk politik.
I kontrast till hans upphöjda status på kontinenten, Mugabe är avskydda i Väst som en despot, vars katastrofala hantering av ekonomin och viljan att ta till våld för att behålla makten förstörde en av Afrikas mest lovande staterna.
I den enda officiella ord från regeringen, Isak Moyo, Zimbabwes ambassadör i grannlandet Sydafrika, tidigare ogillade att tala om en kupp, säger att regeringen var “intakt” och skyller på sociala medier för att sprida falsk information.
“Det är ingenting egentligen händer. De är bara sociala medier påståenden,” Moyo Reuters.
Southern African nation har blivit på kant sedan i måndags när Chiwenga, Befälhavare i Zimbabwe försvarsmakten, sade att han var beredd att “steg i” för att avsluta en utrensning av anhängare av sparken vice ordförande Emmerson Mnangagwa.
För bara några månader sedan, Mnangagwa, en före detta säkerhetschef smeknamnet “The Crocodile”, var favorit till att efterträda sin livslånga politiska beskyddare, men avsattes för en vecka sedan för att bana väg för Mugabes 52-åriga fru Grace till att efterträda honom.
“POLITIK UNDER THE GUN”
Chiwenga är utan motstycke uttalande utgjorde en betydande upptrappning av kampen för att lyckas robert Mugabe, bara ledare Zimbabwe har sedan det blev självständigt från Storbritannien 1980.
Mugabe ordförande för en vecka regeringssammanträde i huvudstaden på tisdag, sade tjänstemän och efteråt ZANU-PF sa att det stod “primacy of politics under the gun”, och anklagade Chiwenga “treasonable genomföra … innebar att mana till uppror.”
Föregående dag, Chiwenga hade gjort klart arméns vägran att acceptera borttagning av Mnangagwa – som generalerna en veteran i Zimbabwe är anti-koloniala befrielsekrig – och den förmodade anslutning av Nåd, när en sekreterare i den statliga skriva pool.
Lokala minister i regeringen Frälsare Kasukuwere, en ledande figur i hennes relativt ungdomlig ‘G40’ fraktion, vägrade att svara på Reuters frågor om situationen i Harare. “Jag sitter i ett möte,” sade han, innan du hänger upp strax innan midnatt.
Armén, polisen och regeringen talesmän vägrade att svara på många telefonsamtal ber om en kommentar.
“ATT FÖRSVARA VÅR REVOLUTION”
Varken Mugabe heller Nåd har svarat i allmänna att Chiwenga kommentarer och statliga medier inte publicerar hans uttalande. Härolden tidningen publicerat några av kommentarerna på sin Twitter-sida, men raderade dem.
Chefen för ZANU-PF: s ungdomsförbund, som öppet ryggen Nåd, anklagade arméns överbefälhavare undergräva konstitutionen.
“Att försvara revolutionen och vår ledare och president är en idealisk vi lever för och om det är nödvändigt att det är en princip som vi är beredda att dö för” Youth League ledare Kudzai Chipanga sade vid partiets högkvarter i Harare.
Grace Mugabe uppgång har fört henne in i konflikt med oberoende-eran krigsveteraner, som haft en privilegierad ställning i Zimbabwe förrän de senaste två åren när de gått i spetsen för kritiken mot Mugabes hantering av ekonomin.
Under det senaste året, en kronisk avsaknad av dollar har lett till långa köer utanför banker och en ekonomisk och finansiell kollaps som många fruktar kommer att konkurrera med härdsmälta i 2007-2008, när inflationen toppade på 500 miljarder procent.
Importerade varor är slut och ekonomer säger att, genom att vissa åtgärder, inflationen ligger nu på 50 procent en månad.
Enligt en skatt av intelligens dokument granskas av Reuters i år, Mnangagwa har haft planer på att gjuta nytt liv i ekonomin genom att föra tillbaka tusentals vita jordbrukare som sparkade igång sin mark för nästan två decennier sedan och lappa ihop relationerna med lik av världsbanken och IMF.
Oavsett resultatet, analytiker sade att militären skulle vilja att presentera sitt drag som något annat än en fullt utvecklad kupp för att undvika kritik från ett Afrika angelägen om att lämna bakom det Kalla Kriget kontinental stereotypen av generaler som det slutgiltiga smakdomare av den politiska makten.
“En militärkupp är kärnkraften som ett alternativ”, sa Alex Magaisa, en UK-baserad Zimbabwiska akademiska. “En kupp skulle vara mycket svårt att sälja i hemmet och i det internationella samfundet. De kommer att vilja undvika det.”
För alla de senaste Nyheterna, ladda ner Indiska Snabb App