Geek Trivia: Het Bekendste Voorbeeld Van Een Lazarus Taxon (Een Soort Verondersteld Uitgestorven, Maar Niet) Is Het?

0
379

Giant Regenworm
Gila Monster

Slaapmutsje Eiken
Coelacanth

Antwoord: Coelacanth

Taxa zijn een groep van organismen die delen kenmerken; deze groepen kunnen worden als specifieke individuele soorten of zo breed als biologische klassen, orden en families. In de paleontologie, een “Lazarus taxon”—een naam die geeft een knipoog naar het bijbelse verhaal van Lazarus komt terug uit de dood—is een taxon dat verdwenen uit de fossiele record alleen maar te voorschijn later. Dezelfde term wordt gebruikt in de conservatie biologie en ecologie om te verwijzen naar soorten of populaties vermoedelijk uitgestorven, maar die zijn herontdekt in het wild.

Soms, een Lazarus taxon is niet bijzonder indrukwekkend (de Reus Palouse regenworm werd gedacht dat ze uitgestorven in de jaren 1980 bijvoorbeeld, maar werd vervolgens waargenomen decennia later in het wild), maar andere keren, taxa zal verdwijnen voor honderden, duizenden of zelfs miljoenen jaren alleen opnieuw worden gevonden. De meest opmerkelijke geval van een dergelijke lange periode is dat van de coelacanth, een zeldzame soort van de vis. De vroegste voorbeelden van coelacanths komen van de fossiele record, dat dateert van ten minste 66 miljoen jaar. De vissen werden verondersteld volledig uitgestorven door het einde van de Krijt-periode en een eeuw geleden een wetenschapper zou je vertellen dat de kans op het vinden van een waarschijnlijk waren ongeveer even goed als de kans lopen in een pterodactylus.

Nog in 1938, een soort van coelacanth werd gevonden aan de oostkust van Zuid-Afrika en sindsdien een tweede werd ontdekt in Indonesië grotendeels ongewijzigd en bestaande in zijn huidige staat als een levend fossiel.

Afbeelding met dank aan Daiju in het azuma.