Een licht vliegtuig met vijf mensen crashte in een shopping mall op dinsdag in het centrum van Melbourne, de ambtenaren gezegd. Er waren geen directe meldingen van slachtoffers, maar de tweemotorige Beechcraft Super King Air neergestort ongeveer 45 minuten voor de Directe Factory Outlet winkelcentrum in een buitenwijk van Essendon was te open, Politie Minister Lisa Neville zei. Het vliegtuig was opgestegen uit Melbourne is de tweede grootste luchthaven in Essendon op een chartervlucht naar King Island, 255 kilometer (160 km) in het zuiden, Neville zei.
Bekijk de Video | Vliegtuig met vijf passagiers crasht op een winkelcentrum
De mall grenst aan de luchthaven. Politie-Inspecteur Mick Frewen zei een piloot melding van een “catastrofale engine failure” op de momenten voordat het vliegtuig stortte neer in een opslagruimte aan de achterzijde van het winkelcentrum. Politie en ambulance met spoed naar de crash site, waar de brandweer uit de vlammen. Een getuige gaf zijn naam als Jason vertelde Australian Broadcasting Corp. hij werd langs de mall in een taxi toen het vliegtuig neerstortte.
“Ik zag dit vliegtuig komen in echt laag en snel. Ik kon niet zien wat het effect is, maar toen drong het gebouw was er een enorme vuurbal,” zei hij. “Ik voelde de warmte door het raam van de taxi, en dan een wiel — het leek op een vliegtuig wiel — stuiterde op de weg en raakte de voorkant van de taxi waren we rijden langs”, zei hij.