De eigenaar van een Chinees restaurant pleitte schuldig woensdag voor het herbergen van vijf immigranten die stierf in een kelder brand in een huis in een buitenwijk van Detroit. Roger Tam en zijn vrouw Ada Mei Lei zei ze wisten dat er een tiener en vier jonge mannen uit Mexico waren in de VS illegaal. Maar ze benadrukken ze moeten niet verantwoordelijk worden gehouden voor de dood van een jaar geleden.
Dat probleem zal van cruciaal belang zijn wanneer ze veroordeeld op 13 juni. Als een rechter vindt dat ze verantwoordelijk is, Tam en Lei kon het gezicht jaar in de gevangenis.
Kijken wat anders is het maken van nieuws
“Het gaat om een krachtig gevecht met de regering”, zei advocaat Ray Cassar, die de naam van de sterfgevallen een “tragisch ongeval.”
“Deze waren immigranten helpen van andere immigranten,” vertelde hij The Associated Press, vaststellend dat Tam en Lei zijn genaturaliseerde AMERIKAANSE burgers uit China. “Mr. Tam gaf veel over deze mensen. Dit is niet een geval waar een bus getipt of een boot zonk of hij zet ze in een rat-aangetaste hotel dat is ingestort.”
De januari 2016 brand vond plaats in een comfortabele omgeving in Novi waar sommige huizen zijn de moeite waard meer dan 350.000 dollar. Onderzoekers zeggen dat de slachtoffers werden waarschijnlijk bevangen door de rook en kon niet meer de trap op en uit de kelder. Vensters zijn gemaakt van glas blok. Het vuur is gekoppeld aan onzorgvuldig met roken.
“De Verenigde Staten zullen trachten een veroordeling toebehoren voor het maken van een substantiële risico van dood of ernstig lichamelijk letsel tot weerspiegelen de ernst van de overtreding,” de Procureur van de V.S. Barbara McQuade zei in een schriftelijke verklaring.
Tam, 56, en Lei, 49, antwoordde een reeks ja-of-nee-vragen in de rechtbank woensdag. Tam regelmatig reed de vijf tussen het restaurant en het huis, hetwelk hij eigenaar was. Ze werden contant betaald tijdens het werken op Kim ‘ s Tuin.
“Niemand wil te doen, dat soort werk,” Cassar zei.