BEGIN van de VRIJDAG, de goedkoopste vliegtickets van New York naar Mumbai voor zaterdag kwam tegen een kostprijs van Rs 38,379. Op hetzelfde moment, het goedkoopste ticket van Srinagar naar Mumbai zou gaan voor Rs 73,647. Op vrijdag avond, die vast in de sneeuw-hit Vallei en had betaald bijna het dubbele van de prijs van een rit van New York naar Mumbai, waren de gelukkigen. Door vervolgens alle tickets naar Mumbai waren uitverkocht voor het weekend. Het was een vergelijkbaar verhaal voor degenen die hopen te bereiken Delhi. De vrijdag ochtend tarief voor zaterdag was Rs 17,300 maar tegen de avond, geen tickets beschikbaar waren voor het nationaal kapitaal voor het weekend op alle luchtvaartmaatschappijen, waaronder Air India, de nationale luchtvaartmaatschappij.
En dit, na het vliegveld geopend had vrijdag na drie dagen van zware sneeuwval. Degenen die over de weg hoeft niet eens de moeite om te controleren — de Srinagar-Jammu national highway blijft geblokkeerd door sneeuw.
Geen wonder dan, dat Shahid Choudhary, director, informatie, J&K overheid had dit te tweet in de ochtend: “Delhi-New York vliegtickets zijn goedkoper dan Delhi-Srinagar. Gewoon helpen om een weloverwogen keuze te maken :)”
“Dit (de steile tarieven) oneerlijk is. Kashmir lijdt als gevolg van deze, en deze is niet in ons domein. We zijn schrijven naar het Centrum over het weer,” J-K woordvoerder van de regering en de Minister van Onderwijs Nayeem Akhtar vertelde De Indian Express.
In de Valley, tour operators wachten voor de winter business zijn armen over de tarieven, noemde het “plunderen” van de luchtvaartmaatschappijen. En, patiënten en studenten om uit te gaan of terugkeer dringend huilen gemeen. Het goedkoopste ticket vroeg vrijdag voor de 45 minuten durende vlucht naar Jammu op zaterdag ging voor Rs 20,648.
“Ik moest naar Bangladesh voor studies. Ik boekte mijn ticket van Delhi naar Dhaka voor ongeveer Rs 12.000 roepies, maar ik moest betalen over Rs van 17.000 voor het kaartje van Srinagar naar Delhi,” zei een student, die niet wenst te worden geïdentificeerd.
“Dit gebeurt niet in een andere sector, maar in Kashmir. Als we vragen naar de luchtvaartmaatschappijen, en zij zeggen het is allemaal over het aanbod en de vraag, maar zie je niet zo een sterke stijging waar dan ook,” zei Rauf Tramboo, voorzitter, Adventure Tour Operators Association Kashmir.
Een privé-luchtvaartmaatschappij werknemer, spreken op voorwaarde van anonimiteit, zei de tarieven zijn gekoppeld aan de “winstgevendheid”. “Afgelopen zomer, onze vluchten waren vrijwel leeg en de prijzen waren zo laag is. Dit is een tijd-gebaseerde sector,” zei hij.
“We hebben ons best gedaan om het overbrengen onze bezorgdheid om de hogere-ups in de regering. We hebben het schrijven van de Unie Ministerie van Toerisme, maar niets wezenlijks is gekomen. Het is een complete mislukking, aan de zijde van de overheid en de toeristische dienst. Waarom zou iemand naar hier komt, wanneer ze een vier-daags arrangement voor Dubai voor een one-way ticket naar Srinagar?” zei Tramboo.