Internationella valutafondens Direktör Christine Lagarde sade på söndagen att hon var övertygad om att hon hade gjort något fel när hon inför en domstol som prövar om en stat utbetalning under 2008 till en fransk affärsman. Lagarde var inställd på att stå inför rätta på måndagen över sin roll i a 400 miljoner euro ($428 miljoner euro) betalning till Bernard Tapie när hon var Frankrikes finansminister i den regering tidigare konservativ President Nicolas Sarkozy.
Titta på vad andra gör nyheter:
Lagarde är tilltalade av oaktsamhet som leder till missbruk av offentliga medel, genom att felaktigt om godkännande av ett beslut att tillåta en out-of-domstolen skiljedom i tvist med Sarkozys anhängare Tapie.
Hon riskerar upp till ett år i fängelse och böter på 15.000 euro om han döms. En fällande dom skulle också riskera att störta IMF, som hon tog över under 2011 efter att hennes föregångare Dominique Strauss-Kahn sluta mitt i en sex-skandalen i ett nytt ledarskap krisen.
“Vårdslöshet är ett icke-uppsåtligt brott. Jag tror att vi alla är lite oaktsamma ibland i våra liv. Jag har gjort mitt jobb så gott jag kan, inom de gränser av vad jag visste,” sade hon på France 2 tv.
Lagarde sade att hon var självsäker och bestämd, och förnekade att hon hade gynnade Tapie eller hade agerat på Sarkozys order.
Ärendet går tillbaka till när Tapie stämt staten för ersättning efter att ha sålt sin andel i sport företaget Adidas till crédit Lyonnais 1993. Han hävdade att den bank, som ägs av den franska staten vid den tiden, hade lurat honom efter det senare sålde sin andel för en mycket högre summa.
Lagarde, som var frankrikes finansminister från 2007 till 2011, undertecknas av på beslutet att söka en extremt sällsynt ut domstol i tvist mellan staten och Tapie som slutade med att det kostar skattebetalarna dyrt.
Skiljeförfarandet domarna regerade i Tapie är för och beställde staten utbetalning till honom, men vädjar domstolar har sedan kastas ut att avvecklingen beslut.
En appellationsdomstol i Paris har beställt Tapie att ersätta staten, men han har lämnat in ett överklagande som fortfarande pågår.
Rättegången kommer att bara vara den femte i historien av Cour de Rättsliga de la Republique, en särskild domstol som försöker ministrarna för brott i office. Det består av tre domare, och sex lagstiftare från både nedre och övre kamrarna i parlamentet.
IMF sade på torsdagen att dess direktionen fortsätter att vara informerade på målet och behåller sitt självförtroende i Lagarde: s förmåga att leda organisationen.