En gammal strid om fördelningen av vatten från Mahadayi eller Mandovi vattendrag vars avrinningsområde är spridda över de stater i Goa, Karnataka och Maharashtra — har blossat upp igen efter de Mahadayi River Tvister i Domstol den 27 juli avslog en preliminär grund av Karnataka för att möjliggöra en omläggning av med 7,56 tusen miljoner kubikmeter (tmc) fötter för att möta dricksvatten kraven i de fyra nordliga distrikten i Karnataka. Jordbrukare och pro-Karnataka grupper som kallas en bandh i staten den 30 juli för att protestera mot beställning, en liknande agitation förra året räckte för över 300 dagar i två städer. Chief Minister Siddaramaiah har indikerat att han kan gå till domstol mot Tribunalen för, och på en all-party hålls på söndag, hela oppositionen, inklusive den BJP, utlovade stöd till oavsett vilket beslut regeringen fattar.
Den Mahadayi vatten — i synnerhet byggandet av en kanal mellan två bifloder Mahadayi, Kalasa och Banduri — utlöser starka känslor i de norra distrikten, och med Församlingen valen 2018, tvisten är en het knapp problem för både Kongressen och BJP. Distrikten Belagavi, Dharwad, Gadag och Bagalkot är känd som BJP fästen — och att vara i kraft i såväl Centrum som i Maharashtra och Goa har tvingat fest på en politisk balansgång. Siddaramaiah har under de senaste 6 månaderna ringt två gånger för intervention av Premiärminister Narendra Modi — bland annat en gång i förra veckan. Förra året, en all-party delegation från staten hade träffat PM över frågan.
Tvisten
Försök till förhandlingar inleddes av den centrala regeringen redan 1985. En flampunkt nåddes under 2002, efter regeringens Chief Minister S M Krishna flyttade för att genomföra en lång väntan på att dricka vatten projektet genom att bygga en kanal mellan två bifloder Mahadayi, Kalasa och Banduri. Den Kalasa-Banduri projekt som syftar till att avleda med 7,56 tmc av vatten från Mahadayi till Malaprabha river till tjänsten dricksvatten behov av uttorkade Belagavi, Dharwad och Gadag. NDA regeringen i Centrum rensat projektet, men det var emot BJP-regeringen i Manohar Parrikar i Goa på den tiden.
Goa närmade sig Centrum i 2002 som söker en Mahadayi Vatten Tvister i Domstol för att bedöma “som finns att använda vattenresurser i bassängen vid olika punkter och fördelningen av detta vatten till de tre bassängen medlemsstaterna med hänsyn till prioritering av användning av vatten inom ett avrinningsområde. Det hävdades att Kalasa-Banduri projektet skulle orsaka enorma skador på ömtåliga ekosystem i skyddade områden i Västra Ghats i Goa. Inför Goa protester Centrum sätta den slutliga avslutningen för Kalasa-Banduri projektet på is.
Efter JD(S)-BJP koalitionen tog makten, Chief Minister H D Kumaraswamy bestämde mig för att börja byggandet på projektet på Belagavi i September 2006. Goa gick till Högsta Domstolen som söker inrättandet av en Tribunal för att reglera vatten-dela fråga. Med några förhoppningar om ett avtal i sikte, UPA regeringen så småningom ställa upp Mahadayi Vatten Tvister i Domstol den 16 November, 2010.
Karnataka anser dricksvatten krav som bör få företräde i juridiska tvister, och att eftersom mycket av det vatten av den Mandovi så småningom mynnar ut i havet, domstolar skulle vara för att de projekt att gå på. “Bönderna i regionen Malaprabha projekt (där Mahadayi vatten kommer att ledas om) är att förlora deras tålamod… Som jag redan har antytt att du, Hon’ble Chief Minister i Goa har inte reagerade positivt på mitt förslag för att lösa Mahadayi vatten konflikter genom förhandlingar. Jag tror att en medlad lösning är möjligt under din ledning,” Siddaramaiah skrev till PM den 3 augusti.
Vägen framåt
Juridiska experter i Karnataka är av den uppfattningen att Mahadayi Tribunalen endast har utfärdat tillfälliga beställningar som troligen inte kommer att ha en inverkan på den slutliga domen, eftersom många av de tekniska problem som ännu inte bedömas fullt ut. Regeringen har beslutat att vända sig till domstol igen genom sin juridiska konsult för vatten tvister, Fali S Nariman. Regeringen är också av uppfattningen att tvisten kan lösas snabbare genom medling, om Modi var att ingripa för att föra usa till förhandlingsbordet. Den Karnataka Huset hade gått en enhällig resolution den 30 Mars i år söka en lösning genom medling.