IBM heeft afgelopen weekend 208 mensen een blik op de alpha-demo van een ‘Sword Art Online-mmorpg’ gegeven die nooit gaat verschijnen. De gebruikers kregen aangepaste versies van vr-brillen met Leap Motion-sensoren op voor de interactie in de vr-wereld.
Sword Art Online is een met name in Japan razend populaire serie boeken, gericht op jongeren, die gaat over verschillende vr-mmorpg’s. In februari kondigde IBM Japan aan dat er een daadwerkelijke vr-omgeving over Sword Art Online in ontwikkeling was. Geïnteresseerden konden zich inschrijven voor een alpha-demo, iets wat meer dan honderdduizend mensen deden, schrijft VR Scout. Onder andere het Japanse Daiuki kreeg een demo.
Afgelopen weekend konden slechts 208 gelukkigen de demo ondergaan. Hun lichaam werd gescand om het virtueel weer te kunnen geven in de online omgeving. Bovendien kregen de spelers een speciaal paar schoenen die getracked konden worden, terwijl een Kinect 2-sensor hun lichaamsbewegingen detecteerde. De vr-helm die ze op kregen was een prototype op basis van de Oculus Rift DK2 en draagt de naam Nervegear. Aan de helm is een Leap Motion-sensor verbonden voor het interpreteren van hand- en armbewegingen, terwijl eveneens een stereocamera van Ovrvision aanwezig was.
Spelers konden elkaar in sessies van vier personen tegelijk ontmoeten in een soort bazaar-omgeving van de Sword Art Online-wereld en daar ook interactie onderhouden met objecten. Aan het einde konden ze de eindbaas The Gleam Eyes bevechten.
IBM is sponsor van het project, dat slechts als techshowcase bedoeld is voor de mogelijkheden van de SoftLayer-clouddienst van het bedrijf om grote hoeveelheden data af te handelen. Niet bekend is of het project voortgezet en/of uitgebreid wordt maar waarschijnlijk blijft het bij de demo van 20 minuten.