I själva verket: Det är torka i många delar av Indien. Varför har det inte varit märkt?

0
510

Många i törstig Marathwada promenad 14 km eller mer från sina hem för att hämta vatten varje dag. (Källa: Snabb Arkiv/November 2015)

Den här gången torkan har varit ett mycket ovanligt.

Även med tre dåliga grödor (kharif 2014, rabi 2015, och kharif 2015) och en fjärde som inte-så-bra (tack och lov, det har inte varit någon stor skada från unseasonal regn och hagel till skillnad från i Mars 2015), årliga konsumenten mat inflationen är endast 5,3 procent.

I det förflutna, torka alltid drivit på spekulation och hamstring av skrupelfria handlare. Men den här gången, Indianer i städer är knappast känner nypa. Spärra socker, där prisökningen under de senaste veckorna är mer av en korrigering från ohälsosamma nivåer, konsumenterna inte betalar allt mer för vad de äter jämfört med för ett år sedan. Ingen pratar mycket om lök priser. Även arhar dal är att sälja billigare än när det konsumeras BJP i Bihar i Församlingen val under oktober-November 2015, samma gäller för kontor gav, moong eller masur.

Enkelt uttryckt, detta är en torka i huvudsak av bönderna och landsbygdens producenter.

Och eftersom det inte riktigt nyper urbana konsumenter, politiker även i Maharashtra, där torkan är som mest akut — har funnit det mer viktigt att diskutera om det inte skandera “Bharat Mata ki Jai” uppgår till förräderi. För övrigt, AIMIM ledare Asaduddin Owaisi tal tar på RSS-chef Mohan Bhagwat som satte igång debatten levererades i Latur — i torkan är epicentrum för Marathwada. (Den Indiska Snabb publicerat en serie av fem rapporter, “Waterless i Marathwada” mellan den 16 Mars och 26.)

Men för jordbrukare, den nuvarande krisen är inte bara av produktionsförluster på grund av torka. Det är också en av lågt pris realisationer. Jordbrukare i Maharashtra är idag säljer ko mjölk på Rs 15-16 per liter, jämfört med Rs 25-26 ett år sedan. Detta trots en svår foder brist som skulle innebär också högre kostnader för produktion.

I de flesta grödor — om bomull, gummi, basmati, guar utsäde eller ens potatis, äpplen, kinnow och ananas — producent realiseringar är lägre än vad de var för ett par år sedan. Den enda anledningen till att ingen talar om lök i dessa dagar är på grund av att lampan säljs i Maharashtra s Lasalgaon marknaden på nedan Rs 7/kg, som mot Rs 12 Mars förra året, och Rs 45-plus i början av September, när pyaaz var greppa alla rubriker.

Torkan, i en mening, har bara lagt till elände för landsbygdens producenter som samtidigt kämpar effekterna av en global handelsvara krascha, vilket har drabbat export av jordbruksprodukter och gård priser. Det i sin tur förklarar också varför urbana konsumenterna inte är särskilt känna hettan av torka: de har varit skyddade främst av låga världsmarknadspriser. Jämför detta med situationen 2007 — när de internationella priserna på koka, och Indien hade upplopp överallt, även på platser som västbengalen.

Just nu, torkan är inte om jordbruk: De nuvarande rabi gröda — vad har planterats — är i närheten av att vara skördas, om det inte är avverkat redan. De mer omedelbara oro, i stället handlar om att dricka vatten. Med två-och-en-halv månad för att gå till den monsun att komma fram i de mest uttorkade områden och landets stora reservoarer knappt 25 procent fullständig, mötes-och högsommaren dricksvatten krav kommer att vara en utmaning. Det kommer att bli ännu mer så i Marathwada, där behållaren vatten nivåer ned till 5 procent av full lagringskapacitet.

En tröst Indien har är att den globala klimatmodeller pekar på en “försvagning” El Niño, som var den viktigaste orsaken till 2015 torka. Den 2015-16 El Niño var en av de längsta, börjar runt februari förra året. Det är även nu i en “stark” i fas och förväntas att komma in i “neutrala” zonen endast mot, enligt den senaste prognosen från US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Eftersom det är oftast en fördröjning på två månader eller så mellan dess effekter leder till faktiska nederbörden, man kan inte utesluta en fördröjning i monsun, även om det visar sig vara normala.

NOAA är också att ge en 50-procentig sannolikhet för en La Niña — El Niño motsatta, vilket är till fördel för den Indiska monsunen — utveckling från och med augusti. Men att igen skulle leverera bra regn inte tidigare än under andra hälften av monsunen. En fördröjd, men bra, monsun är vad som verkar mest sannolikt nu. Och att det skulle innebära minst tre månaders väntan innan det äntligen slå upp.

 

harish.damodaran@expressindia.com