Lilla Belgien, omgiven av Frankrike, Luxemburg, Tyskland och Nederländerna, har ett oproportionerligt stort avtryck i den globala jihad, som levererar det största antalet soldater per invånare i någon västerländsk nation.
Den Belgiska regeringen uppskattar att ungefär 500 personer — eller om man i varje 22,400 av Belgiens cirka 11,2 miljoner människor, och en i varenda 1,340 Belgiska Muslimer som inte hade varit kopplad till jihad i Mellanöstern. Historikern och Arabist Pieter Van Ostaeyen, som spårar motivets nära, beräknade i februari att 562 Belgarna hade någon gång kämpat i Syrien eller Irak. detta, Van Ostaeyen rapporterats, var en ökning med 8 sedan December 2015.
[avser-post]
Även om många Belgiska soldater är känd av endast ett namn eller ett nom de guerre, skulle det vara säkert att anta att ungefär 75% av de kända Belgiska soldater är anslutna med den ÄR Van Ostaeyen skrev. Ca 50 Belgiska jihadister är kvinnor. Åldrarna 234 kända fighters varierar mellan 14 och 69; genomsnittsåldern är 26, Van Ostaeyen skrev på sin blogg.
Tisdag attacker i Bryssel har hävdats av ÄR, som genomförde också Paris-attacker där 130 dödades. Chefen planerare av dessa attacker, Abdelhamid Abaaoud, var Belgiska. Han ofta träffade hans medbrottslingar, Abdeslam bröder, på en bar i Bryssel är Molenbeek kvarter där de alla bodde. På fredag, Salah Abdeslam greps i Molenbeek.
Molenbeek ligger i hjärtat av militant Islamism i Belgien. Ca 1 lakh människor bor här, cirka 40% av dem har rötter utomlands. Ett stort antal invandrare är Muslimer. I den Muslimska getton, sysselsättningsgraden är hög (25%) och leverans av statliga tjänster ineffektivt. Molenbeek har kanske två dussin moskéer, det är relativt lätt att skaffa illegala vapen i området och det har förekommit några rapporter om gäng som attackerar icke-Muslimer. Följande Paris attacker, Belgiens inrikesminister Jan Jambon hade medgett att: “Vi inte har kontroll över situationen i Molenbeek för närvarande.”
Skriver i The Guardian, Kristof Clerix av Internationell sammanslutning av Undersökande Journalister som anges fem skäl till varför Belgien är attraktivt för terrorister. De var Belgiens läge och storlek (Bryssel ligger i Eu: s urban centrum, höghastighetståg göra det till Paris under en och en halv timme, och till London under 2 timmar), anonymitet och vissa enskilda sympatisörer att Bryssel har för terrorister, förekomsten av “importerat” imamerna och Islam, Wahhabism, relativt lätt att köpa illegala vapen, och Belgien har relativt små statliga säkerhetstjänsten, som endast har cirka 600 anställda.
Det är också en historia av Islamism: flera kommentatorer har erinras om att den Tunisiska terrorister som dödade Ahmad Shah Massoud två dagar innan 9/11 hade Belgiska pass. Under 2008, en Amerikansk forskning ideell rapporterade att den Belgiska staden Verviers — där polisen dödade två jihadister i januari 2015 — hade många Muslimska Brödraskapet och Hamas-anhängare. Närmare nutid, den första av de förväntade terrorn slår till i Europa genom att återvända jihadister var på Judiska Museet i Bryssel.
(Med bidrag från byråer)