Min mobil carrier nyligen skickade mig ett meddelande varning mig om symptomen för svininfluensa (halsont, feber och en rinnande näsa i fall du är intresserad av). Senare, på en middag på kvällen, vi pratade om denguefeber-epidemin och svininfluensan våg som verkar för att rutinmässigt härja i våra städer. Men som vi pratade om sjukdomar som nu är en del av vår tid, vi artigt avböjde att tala om “depression epidemi” som har svept genom Indien med förödande effekt. Enligt World Health Organization, Indien är en av de mest krisdrabbade länderna i världen med en jättestor 36% av Indianer risk att drabbas av depression någon gång i sitt liv. Vi kan prata om denguefeber och svininfluensan men av någon anledning, vi vägrar att tala om depression.
Depression är ett stort ord och det kan betyda många saker. För vissa kan det innebära känsla strandsatta på en avlägsen plats som gör att du tappar intresset för allt. Tiden kryper som en berusad ant flytta fram och tillbaka tills även de mest vardagliga uppgift verkar omöjligt, att äta är ansträngande, hålla en konversation är ansträngande, och paradoxalt nog, sova är ansträngande också. För andra, depression kan visa sig i fysiska symtom: en vän beskrev det för mig att säga “jag känner att det finns elefanter som sitter på mitt bröst medan jag kippa, hålla kippar efter luft som bara vägrar att gå in mina lungor.” Han tillbringade flera nätter i följd som checkar in sig på ett sjukhus krävande Ekg på grund med sin täthet och strypning, min vän var övertygad om att hans panik attack var en hjärtattack.
För mig var det varken marooned island eller sjukhus – det var en snurrande virvel. För timmar på slutet, jag skulle ligga orörlig som en snurra av tankar drog iväg med mig och snurrade mig runt med svindlande hastighet. Mina värsta mardrömmar skulle bli verklighet i dessa stunder och ingen mängd av djupa andetag, pranayam eller positiv visualisering skulle hjälpa. Hålet skulle dra ner mig till mörka vatten och jag kände att jag hade inget annat val än att simma i dessa kvävande djup dag efter dag. Dagarna började kännas oöverstigliga och kanske det som var mest upprörande var bekymmerslöst som de flesta människor behandlas på det. “Bara snap out of it” min förvirrad familj och vänner skulle berätta för mig och jag skulle försöka men inget belopp av ‘knäppa’ verkade hjälpa.
Forskning har visat att depression kan utlösas av stora ” händelser i livet såsom förlossning. (I själva verket, postnatal depression har blivit så vanligt att en inflytelserik regeringen utsedda panel nyligen rekommenderade obligatoriska depression visningar för varje ny mamma i USA.) Bortsett från stora händelser, depression kan även kvittas genom små saker som en stressig vecka på jobbet – kanske ett dåligt kvartal eller trög försäljning – händelser som normalt skulle ha varit hanterbart men helt plötsligt, blir de för mycket. Och om det inte var obehaglig nog, här är kickern: forskare är överens om att det i många fall, depression kanske inte ens behöver en utlösare eftersom många av oss är helt enkelt benägna att vara orolig personligheter (nu är det dags att skylla dina gener!) Sant att denna teori, jag vet fortfarande inte vad som utlöste min depressiv episod. I själva verket är min depression kom vid en tid när jag hade många tidvatten i min favör. Det bara kom en morgon som en ovälkommen gäst som vägrade att lämna mitt hus och sedan började isolera mig från alla andra.
Som jag snurrade runt i den virvel, välmenande vänner skulle ofta frågar “men vad är det för fel? Berätta för mig vad det är.” Det var så svårt att sätta fingret på en anledning och så jag slutade helt enkelt att prata om det för någon. Och som isolering, ensamhet presenteras den verkliga faran. I alla de människor som jag har talat med som har erövrat sina depressioner, inte gjorde det ensam. Varenda en av dem så småningom tvingade sig att formulera problem och nå ut till någon som fått dem genom det. För mig, att genombrottet skedde en eftermiddag när jag var insistera på att en vän som jag inte behöver se någon i denna depression, det var en förolämpning mot mitt ego att jag kan behöva professionell hjälp för att hantera min egen själ. Hon stirrade på mig under en lång tid. Vi har känt varandra i flera år och hon har sett mig i morgon saknar både smink och kaffe-och charitably, bestämde sig för att förbli min vän. Utan att bryta ögonkontakt, hon lugnt frågade om jag skulle se en läkare om jag hade brutit mitt ben. “Naturligtvis”, svarade jag “självklart, jag ska gå för en gjuten eller en x-ray eller vad som behövs.” Det var då det slog mig – jag behövde för att få hjälp eftersom det jag försökte göra var att gå på brutna ben. Det var ingen idé att undra hur och varför det hände, en del av mig gick sönder och istället för att försöka snickra ihop lite hemmagjord klumpig rösterna, som jag behövde för att se en expert. Och det var ingen skam i det.
Snart efter, jag hittade en terapeut och vi gick för att gräva ut två detektiver på ett uppdrag. Vi pusslas ihop ledtrådar och fakta tills vi hittade rötterna av min ångest. Som sjukgymnastik för ett brutet ben, denna terapi var smärtsamt också. I själva verket, de flesta gånger det kändes som att hon och jag hade gett sig ut på en lång förvirrande vägen utan karta och utan GPS. Utvecklingen var obekväma och i många stunder, jag tyckte att behandlingen var helt värdelös. Och sedan så sakteliga började jag känna mig lättare, nästan som om någon hade lyft ut ett strykjärn filt från min rygg. Jag kunde verkligen att skratta igen, att tänka, att verkligen delta i livet och när jag sträckte ut min en gång-brutna ben, jag var lättad över att finna att den slog fast mark istället för att mörka vatten.
Det finns många som mig som har haft modet att dela med sig av sina historier; en psykolog vän berättar för mig att många av hennes patienter nu “känner” henne som deras läkare i allmänhet som är ett nytt fenomen. Vid ett bröllop, en vän pratade om att ta ångest medicinering med samma lätthet som man skulle tala om att ta medicin blodtryck. Deepika Padukone offentligt meddelade att hon har kämpat mot depression och startade en stiftelse för att stödja andra. Men tyvärr finns det många miljontals andra som sätter på en modig ansikte och fortfarande känner sig tvingade att lida i tystnad på grund av tabut kring psykisk hälsa. Eller kanske de tror att deras brutna ben kan aldrig läka. Jag vet att det är svårt att föreställa sig tyst lidande i en värld befolkad av fräcka Tweets, attraktiva Up och högeffekt glad emojis. Men att vara känslig, gå längre än vad som möter ögat, och du kommer att upptäcka att det är mycket som lämnas osagt. Efter alla, även en glad emoji är inget annat än en mask.
Åsikter som uttrycks av authour är personliga.© Den Indiska Snabb Online Media Pvt Ltd