Når India Art Fair, tidligere toppmøtet, som ble annonsert i 2008 på et hotell i Delhi, og den ble mottatt med skepsis fra samlere og kjennere, artister og kunst forhandlere. Tjue-noe Neha Kirpal, en høyere utdannelse i markedsføring kreative næringer, hadde kjent skrevet sin virksomhet blåkopi på en luft sykdom pose i et fly. Hun hadde overbevist henne arbeidsgivere til å gi henne et lån på Rs 1 crore, og planla den første utgaven i fire måneder flatskjerm.
På den tiden, det var vanskelig å overbevise selv 30-odd gallerier til å delta i toppmøtet. Åtte år senere, den rettferdige, den siste uken, så deltakelse på 70-odd gallerier, institusjoner fra hele verden, fra Spania til Sri Lanka. Med sitt fokus, gjennom årene, har flyttet fra tre-lags byer til representasjon fra Vesten, og for å bygge det inn i en subcontinental affære.
Mens arrangørene er fortsatt telle de endelige salgstallene og sifting gjennom tilbakemeldinger former, spørsmålet gjenstår, er India klar for en art fair? Hvilket formål har og vil virkelig tjene? Svaret muligens ligger i history of arts messer og den geografiske soner der de har dukket opp de – kanskje representative for styrking av kunst økonomien i disse landene. Tross alt, sin understreking formål å lette handel og kunst utdanning er også et middel for initiering.
I 1967, to Köln-baserte galleri eiere unnfanget Köln Art Market – en messe hvor tysk gallerier satt opp midlertidige salgsboder for å vise sine lager. Det neste året, og en liknende hendelse i gang i Basel, med inkludering av internasjonale gallerier. Resten er historie. Antall messer nå angivelig står på 260 plus, med store spre seg fra Mars til desember, og starter med Armory Show i New York, og slutter med Art Basel Miami Beach.
Nærmere hjemme, det er messer i Hong Kong, Dubai, Singapore. Og selv om noen kan klage på “fatigue” sette inn, flytte fra en fair til en annen, det er ingen som hevder at kunst messer gjør prosessen for å vise kunst mer demokratisk. De uinnvidde ikke finner art skremmende her (i motsetning til gallerier og museer), og det er ingen kuratoriske begreper til å gripe med. Mer så, de er ikke under kontroll av galleri eiere som kanskje ikke finner dem “verdig” til å bli vist i mesterverk, avhengig av deres angivelig kjøpekraft.
Det betyr ikke at messer er for proletariatet. Virksomheten er av avgjørende betydning for overlevelse av disse messer. Tallene vil snart være ute på handel på IAF dette året, men vi vet en ting er sikkert: messer er det nye markedet, et enkelt tak under som fungerer fra verden over kan bringes sammen. Samlere er stadig gathering på internasjonal kunst messer, gir hard konkurranse til den tradisjonelle galleri modell.
I henhold til 2015 European Fine Art Fair Art Market Report art fair salg utgjorde anslagsvis EUR 9.8 milliarder kroner i 2014 – 40 prosent av det totale forhandler salg. Det er ubestridelig, derfor, at kunst messer er å endre måten art markedet opererer. Som den Amerikanske kunstkritikeren Jerry Saltz uttalte, “trenger vi kunst messer? Jeg vet ikke. Men for nå, og uansett komplekse årsaker, det gjør vi. Det er hvordan kunsten spillet fungerer akkurat nå.”