Den senaste “bekännelse” av Herojit Singh, en chef konstapel med Manipur Polisen som nu är under suspension, har öppnat en burk maskar för den statliga förvaltningen. Möten, en integrerad del av counter-insurgency operations, men är ett sätt att leva i Manipur, full med konflikten i 60 år.
Det är officiellt 34 förbjudna militanta grupper, känd i lokala språkbruk som UG grupper (underjordiska grupper) — och inofficiellt över 60 grupper — som kan fungera i Manipur dal och kulle områden. Av dessa tribal hill grupper — de största är den NSCN(IM) — är i någon form av ett avtal med regeringen i Indien. Den NSCN(IM) nyligen undertecknade ett fredsavtal pakten och har varit under en överenskommelse om eldupphör i 16 år. Den Kuki grupper, runt 20 av dem, och har undertecknat Upphävande av samarbetsavtal med regeringen.
Detta lämnar dalen grupper, eller Meitei grupper, som har flyttat bas över gränsen till Myanmar.
Medan de flesta counter-insurgency operations har traditionellt utförts av den Indiska Armén och Assam Gevär i samarbete med Manipur Polisen, som är obligatoriskt enligt försvarsmakten (Särskild Behörighet) Agera under de år som det är Manipuri commando som har tagit en mer aktiv roll i dessa verksamheter. För att stärka dessa counter-insurgency operations, en liten kraft av en pluton av Cdo: er eller kommandon som sattes upp i 1981-82 från bland personalen i Manipur Gevär, den beväpnade polisen vinge, Manipur Polisen. De fick särskild utbildning i vapen och taktik, obeväpnad strid, som lågo i bakhåll, cordon och sök etc. av de 61 Infantry Brigade på Leimakhong utanför Imphal staden. Polisen var sanktionerade 210 kommandosoldater genom att staten regeringen 1994. Detta nummer av Cdo: er har gått upp till 1 600.
De flesta Cdo: er tillhör Indien Reserve Bataljonen upp av staten, men får ekonomiskt stöd av Centrum. Commando-enheter är för närvarande placerade på nio olika platser i Imphal valley. Commandos var endast användas för att bekämpa rebeller, inte för dag-till-dag lag och ordning verkställighet av polisen. Som sin profil ökat, kommandosoldater har i stor utsträckning ersatt den militära i Manipur som ansikte, makt och terror. Enligt en stämningsansökan inlämnad i Högsta Domstolen i mars 2012 av offrens familjer påstådda utomrättsliga möten, så många som 1,528 dödsfall har inträffat från och med Maj 1979 till och med Maj 2012. Och detta är bara den registrerade dödsfall.
Högsta Domstolens beslut och riktlinjer som utfärdats av Arméns HÖGKVARTER på vad som är tillåtet enligt AFSPA, 1958, är fortfarande till stor del på papper. I Lagen anges att ett möte ska genomföras om liv är i fara eller i självförsvar. Men som Herojit Singh vittnesbörd nu föreslår, kan detta vara det sällan fallet.
Enligt polisen, juli 2009 mötet var en av självförsvar. Meitei, under en rutinmässig polisen frisking, hade påstått piskade ut en liten pistol och sköt på dem innan de flyr. Polisen jagade Meitei, en gravid kvinna, Thokchom Rabina, som var en åskådare, blev slagen i huvudet och dog i skottlossningen, polisen version går. Meitei då förmodligen sprang in på apoteket och när polisen stormade in, han sköt igen, då polisen sköt honom död, enligt den officiella versionen.
Singh säger nu att Meitei hade gripits på andra ställen och som har kommit till apoteket. Singh hävdar han fick en direkt order om att döda Meitei hans överordnade, då ytterligare SP AK Jhalajit (nu SP, Imphal Väst). Singh säger att han sedan gick in på apoteket och sköt Meitei sex gånger. Meitei var obeväpnad och polisen bara hade återhämtat sig en mobiltelefon från honom, säger han.
Den Santosh Hegde Kommissionen, ställ upp av Högsta Domstolen till sond ‘falska encounters , försökte sex prov fall av påstådda falska möten och fann var och en av dem för att “inte stöta på” och inte som utförs av säkerhetsstyrkorna i självförsvar.
Ett av dessa fall var död Azad Khan, en 12-årig pojke som sköts av en gemensam grupp av Assam Gevär och Manipur kommandosoldater.
Enligt familjens version, på Mars 4, 2009, månader innan Meitei dödades, Azad satt med sin vän Kiyam Anand Singh på familjens veranda när 30 väktare kom till hans hem och släpade Azad till ett närliggande område. Hans föräldrar och kusin var hemma vid den tiden. De tjänstemän som påstås ha låst Azad familjemedlemmar och hans vän i ett rum. Från ett fönster i rummet, som förbisett område, Azad föräldrar såg honom falla till marken och säkerhet män skjuta honom och sedan kasta en pistol nära hans kropp.
Som i Meitei fall, den officiella polisens version är mycket olika. Enligt denna version hade laget gått till Azad är orten för att sätta dit en utpressning-ring. När de närmade sig huset, två ungdomar sprang ut från baksidan och säkerhetspersonalen gav jaga, skjuta ner en ungdom medan han andra kom undan, polisen säga.
Azad var misstänkt för att vara medlem av PULF, en organisation som inte är förbjudna. Polisen sa att de fick känna av pojkens identitet endast efter mötet. Kommissionen hävdar att det faktum att säkerheten laget gick direkt till Azad hem visar att de visste att de skulle hitta honom där. Kommissionen har vidare hävdat att 30 personer, som var utrustade med AK-47: or och Insas Gevär, kunde lätt ha sagt att en 12-åring, även om han bär en 9 mm pistol. “Säkerhetsstyrkor hade gått förberedda för ett möte…”, säger Kommissionens rapport tillade att commandos är att överträda den “lagliga gränser för deras counter-insurgency operations i delstaten Manipur.”
Under de senaste fem åren, 66 klagomål har lämnats in mot Assam Gevär. Men endast tre av dessa ärenden har avgjorts och åtgärder som vidtas i dessa tre fall har inte gjorts offentliga. I ett fall, Manipur regeringen sökt tillstånd att åtala en Assam Gevär personal för missbruk av makt – men nekades tillstånd av Centrum. Av de 17 stämningen framställningar in mot Assam Gevär under de senaste fem åren, 10 påstådda frihetsberövande dödsfall, fyra av försvunna personer, och ett fall av tortyr.
Den straffrihet som dessa avrättningar sker, som illustreras i dessa fall och Herojit Singh bekännelse, väcker oroande frågor.
esha.roy@expressindia.com