Het is donderdag 30 jaar geleden dat de eerste Commodore Amiga uitkwam: de Amiga 1000. Deze homecomputer bracht halverwege de jaren tachtig veel vernieuwingen op het gebied van multitasking, beeld en geluid naar de groeiende markt voor computers.
Commodore nam het bedrijf Amiga Corporation in 1984 over en kreeg daarmee een systeem in handen dat weliswaar zijn oorsprong in een gamesysteem had, maar waarmee het de concurrentie met Atari op het gebied van homecomputers kon aangaan. De resulterende ‘Amiga from Commodore’, later hernoemd naar Amiga 1000, kreeg een grote launch op 23 juli 1985 met een demonstratie van Andy Warhol, die afbeeldingen van zangeres Debbie Harry op het systeem bewerkte.
De daaropvolgende productie en verkoop verliepen allesbehalve voorspoedig. In de maanden erna wist Commodore er slechts tientallen te fabriceren en toen de productie in november op stoom kwam, was dat te laat om de lucratieve eindejaarsperiode nog ten volle te kunnen benutten. Bovendien werd de eerste Amiga geplaagd door een buggy besturingssysteem. Het echte succes voor de Amiga kwam dan ook pas met de goedkopere Amiga 500, toen er bovendien meer programma’s verschenen die gebruik konden maken van de geavanceerde grafische mogelijkheden van het systeem.
De Amiga 1000 had een Motorola 68000-cpu, waarvan de pal-versie, die in Duitsland werd gemaakt, op 7,09379MHz liep. De computer had 256kB ram, tegenover 512kB voor de Amiga 500. Daarnaast was er 256kB Writable Control Store, waarin het Kickstart-deel van AmigaOS via floppy werd geladen. Commodore huisvestte Kickstart bij latere Amiga-versies in rom, wat de starttijden aanzienlijk verkortte. AmigaOS bestond verder uit de grafische Workbench-interface. Een van de meest geroemde eigenschappen van AmigaOS was de mogelijkheid om te multitasken, dankzij de Exec-kernel.
Een belangrijk hardwareonderdeel was de Original Chip Set, bestaande uit een centrale Agnus-chip, en de Denise- en Paula-chips die voor respectievelijk video en audio verantwoordelijk waren. De Amiga 1000 beschikte over een palet van 4096 kleuren en een pal-resolutie van 640×256 pixels of 640×512i in combinatie met een interlaced display, bij gebruik van 16 kleuren. De chipset kon onder andere verschillende horizontale resoluties op hetzelfde scherm tonen. De audiochip bood vier 8bit-pcm-kanalen.
De Amiga kreeg bekendheid als homecomputer voor games, maar werd ook veel gebruikt door grafici en om muziek mee te maken. Daarnaast ontstond er een levendige demo-scene rond het systeem, die de capaciteiten tot het uiterste dreef. Bovendien werd het systeem voor video-editing en animaties gebruikt door onder andere televisie- en filmstudio’s. De verkoopaantallen wisten echter nooit die van de Commodore 64 te evenaren. Op termijn werd de Amiga ingehaald door de opkomst van de pc, waarop Commodore geen goed antwoord had. In 1994 viel het doek voor Commodore en daarmee voor de Amiga, hoewel AmigaOS nog altijd wordt ontwikkeld.
Bij bovenstaande video doen alleen de 720p- en 1080p-versie het goed. Voor de 270p- en 360p-versie voor mobiele apparaten klik je hier.