Prototype van vliegende auto maakt crashlanding

0
493

Een prototype van een Slowaakse vliegende auto die in 2017 op de markt moet komen, is vrijdag neergestort tijdens een testvlucht. Het toestel, de Aeromobil, werd bestuurd door de uitvinder, Stefan Klein. Hij bleef ongedeerd bij de crashlanding. De oorzaak is nog onduidelijk.

Klein zat boven de luchthaven van de Slowaakse stad Nitra achter de stuurknuppel toen het misging. Volgens Aeromobil, het gelijknamige bedrijf achter de auto, kwam Klein op een hoogte van 300 meter een ‘onverwachte situatie’ tegen. Ooggetuigen beweren dat het toestel in een neerwaartse spiraal terechtkwam. Klein activeerde daarop de ballistische parachute, een valscherm dat met een kleine explosie wordt gelanceerd en daardoor snel opengaat. Het veiligheidssysteem wist te voorkomen dat de uitvinder verwondingen opliep, al moest hij wel nog voor controle naar het ziekenhuis. Zijn toestel lijkt er op de foto’s van de crash minder goed aan toe.

De vliegende auto Aeromobil na de crash. Foto: Nitra.sme.sk

Klein werkt al sinds 1989 aan een vliegende auto. De laatste versie, de Aeromobil 3.0, werd in oktober vorig jaar onthuld. De wagen, waar twee mensen in passen, is opgebouwd uit een stalen frame met een lichtgewicht carrosserie van composietmaterialen en is zes meter lang. De Rotax 912-motor, die vaker wordt toegepast in lichte vliegtuigjes, kan naast een propeller ook de wielen aandrijven. Daarbij is de motor geschikt voor normale autobenzine. De vleugels met een spanwijdte van 8,3 meter kunnen worden ingeklapt voor op de weg. Met een volle tank kan het ding rijdend 875km afleggen; vliegend bedraagt de actieradius 700km. De topsnelheid in de lucht bedraagt 200 kilometer per uur.

Op het festival South by Southwest, dat in maart plaatsvond, zei Aeromobil-ceo Juraj Vaculik dat hij zijn auto in 2017 op de markt wilde brengen. Of het ongeluk vertraging zal veroorzaken, is onbekend. Aeromobil blijft in zijn persbericht optimistisch: het bedrijf neemt het woord ‘crash’ niet in de mond en prijst het veiligheidssysteem. “De data van deze testvlucht zullen grondig worden geanalyseerd”, meldt het bedrijf. “De mogelijkheid dat er onverwachte dingen gebeuren is een natuurlijk onderdeel van een testprogramma.”

Als de wagen op de markt zou komen, zou hij volgens Vaculik minstens een paar honderdduizend euro moeten gaan kosten. Bestuurders moeten uiteraard beschikken over een vliegbrevet wanneer ze de lucht ingaan. Aeromobil verwacht dat een sportbrevet voldoende zal zijn; meer dan veertig uur vliegervaring wordt sterk aanbevolen.