Microsoft Patience bestaat 25 jaar

Het kantoorspelletje Microsoft Solitaire, in Nederland bekend als Patience, bestaat vrijdag 25 jaar. Patience werd meegeleverd met de meeste Windows-versies sinds Windows 3.0. Binnenkort organiseert Microsoft een wereldwijd toernooi om het jubileum te vieren.

Patience staat bekend als een populair tijdverdrijf voor kantoormedewerkers. In 2006 werd een gemeenteambtenaar van New York ontslagen door toenmalig burgemeester Michael Bloomberg, omdat hij bij een werkbezoek van de burgemeester het spelletje had openstaan. Naar verluidt is Patience het meest gespeelde computerspel aller tijden.

De oerversie van Patience werd ontwikkeld door Microsoft-stagiair Wes Cherry. De kaarten werden ontworpen door Susan Kare, die ook elementen van de gebruikersinterface van het eerste Macintosh-besturingssysteem ontwikkelde. Het spel werd meegeleverd met Windows-versies vanaf Windows 3.0, dat uitkwam op 22 mei 1990. Met Windows XP en vervolgens Windows Vista kreeg het spel een grafische make-over, terwijl vanaf die laatste versie ook spelstatistieken worden bewaard. Patience kreeg daarnaast concurrentie van de lastigere varianten Freecell en Spider Solitaire, die Microsoft ging meeleveren vanaf Windows 95 en ME.

In Windows 8 was Patience ineens verdwenen, evenals de andere met Windows meegeleverde spelletjes. Gebruikers werden doorverwezen naar Microsofts applicatiewinkel, waar een vernieuwde Microsoft Solitaire Collection klaarstond als gratis download. Deze Modern-UI-versie werd ontwikkeld door casual-gameontwikkelaar Arkadium, samen met Microsoft Studios. De Solitaire Collection bevat behalve Patience, Freecell en Spider Solitaire nieuwe spelmodi en extra mogelijkheden, zoals Xbox-achievements. Microsoft kondigde onlangs aan dat de Solitaire Collection in Windows 10 weer standaard wordt meegeleverd.

Ter ere van het 25-jarig bestaan van het spelletje houdt Microsoft binnenkort een wereldwijd Patiencetoernooi. Voor Microsoft-medewerkers zijn al voorrondes aan de gang; begin juni kan de rest van de wereld aan de slag. Welke uitdagingen de spelers precies moeten overwinnen is nog niet bekend en of er voor de beste speler ter wereld een prijs zal zijn evenmin. Wel is duidelijk dat spelers over de Solitaire Collection moeten beschikken om mee te kunnen spelen. Daarvoor is minimaal Windows 8 vereist. Alle varianten van Patience zullen op het toernooi worden gespeeld, ook Freecell en Spider Solitaire.