Japanse onderzoekers hebben een robot met vier armen en zes rupsbanden ontwikkeld die puin moet gaan ruimen en levens redden op lastig begaanbare plaatsen. De robot kwam tot stand door een samenwerking tussen de Waseda Universiteit en de Kikuchi Corporation.
De naam Octopus komt van de acht ‘ledematen’: vier armen en vier rupsbanden die ook verticaal gedraaid kunnen worden. De robot is 1,7 meter hoog en weegt 700 kg. Naast het gebruik van de ledematen kan de robot ook uitgerust worden met een laser die door steen kan snijden, een grijper die puin kan ruimen en met radioactief materiaal om kan gaan, en brandjes kan blussen, zo schrijft de universiteit.
Als de robot over moeilijk begaanbaar terrein moet rijden, kan hij de twee achterarmen gebruiken om zichzelf te ondersteunen, terwijl het voertuig met de voorpoten en rupsbanden klimt. Elke arm kan onafhankelijk functioneren en objecten tillen tot 200kg. Op dit moment moet de robot nog door twee mensen bestuurd worden, maar het doel is dat de bediening uiteindelijk door één operator kan gebeuren.
Naast de mogelijkheid om in rampgebieden te werken, zien de ontwerpers ook kansen in ondersteunende taken bij de vergrijzende bevolking van Japan zonder daar een nadere toelichting op te geven.
