In de trailer van de nieuwste Indiana Jones-film rent de beroemde archeoloog door de jungle, terwijl hij wordt achtervolgd door nazi’s. Jan Meijroos heeft zo zijn twijfels over het spel.
De meest teleurstellende film van 2008? Dat is een makkie: Indiana Jones and The Kingdom of the Crystal Skull.
De rolprent kent een slecht verhaal, slecht uitgewerkte bad guys, voorspelbare plotwendingen, tergende ‘komische’ scènes – denk aan Shia LaBeouf, als een Tarzan slingerend aan lianen tussen de de aapjes – en als klap op de vuurpijl: aliens. Als ik naar X-Files wilde kijken, ging ik wel naar I Want To Believe. Het is niet de eerste keer dat George Lucas een jeugdhelden-franchise voor me heeft verkwanseld. Inderdaad, ik doel op een science-fiction-franchise in a galaxy, far, far away.
Gelukkig zijn er alternatieven die minstens zo leuk, zo niet beter zijn. Terwijl eenieder het er over eens is dat in ieder geval Star Wars: Episode One en de eerste helft van Episode Two op zijn zachtst gezegd van dubieuze kwaliteit zijn, wist Star Wars: The Force Unleashed vorig jaar mijn SW-hart juist weer sneller te doen kloppen. En dat gebeurde blijkbaar bij velen, want de game verkocht een dikke 5,7 miljoen exemplaren, als je de verschillende platformversies bij elkaar optelt. Ook over The Force Unleashed lopen de meningen uiteen, maar ik deel de negatieve kritiek op het spel niet. Voor mij was The Force Unleashed een goede, ‘spirituele’ opvolger van Jedi Knight, en dat was meer dan ik had durven dromen.
Helaas voorziet LucasArts mij voorlopig niet in een game-alternatief ter vervanging van mijn laatste miserabele Indiana Jones-filmervaring. In plaats van eindelijk eens een boekje open te doen over de langverwachte ‘next-gen’ Indiana Jones, kondigden Activision en LucasArts onlangs Indiana Jones and the Staff of Kings aan… voor de Wii, de PSP en de DS!
Navraag leert dat deze nieuwe Indy-game zich vooral richt op een jongere gamer. Ja, zover was ik ook al. Als je de PlayStation 3 en de Xbox 360 zo nadrukkelijk overslaat bij een miljoenen-verkopende franchise als Indiana Jones, dan richt je de pijlen duidelijk niet op de twintiger met geld, schuine streep: de volwassen gamer.
De trailer die is vrijgegeven om het spel te promoten is overigens misleidend. Het gelikte CGI-filmpje toont een soort ‘Best of Indiana Jones’, waarbij de beroemde archeoloog door jungles en tempels rent, opgejaagd door nazi’s. Zo zien we onze man met de hoed en de zweep het liefst. Maar schakel over naar ingame-beelden van de Wii-versie en de versie van de portables, en je staat weer met beide benen op de grond. Ik ga niet zeggen dat Staff of Kings een flutspel wordt, het heeft alleen niets – maar dan ook helemaal niets – met de next-gen Indy-game te maken die ik op de E3 in 2006 zag.
Het rare is dat technieken in Star Wars The Force Unleashed, zoals Digital Molecul Matter en Euphoria, ook in de nieuwe Indy-game zouden zitten. De techdemo die werd gegeven van de nieuwe Indiana Jones game – waarbij onze held boeven bovenop een tram in San Francisco klop gaf – ging de hele wereld over. Wat is er met die code en de bijbehorende game gebeurd? Dat nieuwe, spannende technieken spectaculaire gameplay op kunnen leveren, bewees The Force Unleashed. Waarom dat succes niet uitgebouwd met een titel die dezelfde techniek huisvest? Of heeft George Lucas in al zijn wijsheid besloten dat, net als de laatste film, ook een nieuwe Indy-game simpel en hoofdzakelijk voor kids bedoeld moet zijn? Het geeft te denken.
Indiana Jones and The Staff of Kings wordt vast een succes. Maar het wordt niet de Indy-game waar ik – en vele leeftijdsgenoten met mij – op zit te wachten. Jammer. Heel Jammer.