Een Commodore Amiga stuurt al dertig jaar een klimaatsysteem aan van negentien openbare scholen in de stad Grand Rapids in Michigan in het noordnoordoosten van de Verenigde Staten. De computer schakelt de verwarming en de airconditioning aan en uit voor de gebouwen.
Het Amiga-systeem is van groot belang. Het regelt niet alleen de klimaatsystemen waarmee onder andere de pompen en ventilatoren bediend worden en ruimtetemperaturen gemeten, maar ook de warmwatervoorzieningen.
Een student van een van de scholen programmeerde het regelsysteem in de jaren tachtig van de vorige eeuw. Voor de scholen is het een geluk dat de oud-student nog in de buurt woont: als er iets mis is met de installaties, wordt hij nog opgetrommeld, schrijft WoodTV.
De Amiga 2000 bezit een 1200 baud-modem en communiceert middels radiofrequenties om signalen tussen de gebouwen heen en weer te sturen. Het probleem is alleen dat de frequentie interfereert met de frequentie van sommige walkietalkies die het onderhoudsteam van de scholen gebruikt.
Dat het systeem onderhand aan vervanging toe is, is duidelijk. De monitor moest al drie keer vervangen worden en de muis is ook niet meer van de laatste generatie. Er wordt nu geprobeerd geld los te krijgen uit een aanbesteding van 175 miljoen dollar die in november zou moeten passeren. Als dat lukt, kan het hele systeem voor een bedrag tussen de 1,5 en 2 miljoen dollar vervangen worden.
